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類固醇副作用的發生率 ？
看醫生前不能不知的問題！
類固醇 第八章 P.198
類固醇現在已經跟抗生素而成為醫生最常用的藥物。毫無疑問，半個世紀前它的發明在醫學史上是一個巨大的進步。拯救了許多狄森廣病，即：( 腎上腺性青銅色皮膚病 ) 患者，這種病人的腎上腺分泌腎上腺素的功能發生障礙。腎上腺素是人體基礎代謝最有力的調即者，而類固醇可以模擬腎上腺的功能。有時候，它只需要3針就能使病人起死回生。
同抗生素的問題一樣，類固醇也成為了神奇藥物。一針類固醇可使關節炎或哮喘病人的症狀立即減輕，腫脹和疼痛全部消失。所以，醫生門在進行抗感染或抗過敏治療時會首選類固醇。
像抗生素一樣，本應該是在緊急病症下使用的藥物，現在卻被常現應用在一些小毛病，甚至對於嬰兒，只要一有感染徵兆，醫生就會立即使用類固醇，類固醇現在被用來治哮喘、紅班狼瘡、關節炎、後背痛、腸絞痛等幾乎所有的感染和過敏反應。唯一的例外是在對阿狄森病的治療上，類固醇是作為 [ 可的松 ] 的替代品起治療作用的。就像胰島素對於糖尿病一樣。
類固醇被譽為：『百病皆治』的神藥，而其實它什麼都治不好。它只不過是抑制了你的機體正常的反應能力。有時，這樣會給你的機體提供一個自愈的機會，但更多的時候，其作用是間接的，並且會造成永久性損傷。醫生只能寄希望於通過長期服用藥物來使病人對這些副作用產生耐受。
然而，最近我們發現它根本沒有一個安全劑量。即是很低的劑量，應用幾週之後也會出現永久性的損傷。對此，新西蘭進行了一項隨機、雙盲、以安慰劑作對照的研究，結果發現 [ 強的松 ] 對骨骼密度會產生大影響。那些每天服用10mg [ 強的松 ] 的病人，5個月後其骨密度降低了8%。一旦病人停藥，骨密度會有所恢復，但卻不能完全恢復到以前水平。低劑量和高劑量的類固醇對骨密度的影響沒有顯著差異，這說明只要類固醇達到了一定的劑量，就會產生損傷。因此，[ 荷蘭 ] 的研究者們認為，應用 [ 強的松 ] 時，應該儘量縮短療程。
儘管類固醇被用於治療幾乎所有的感染和自身免疫性疾病，但還沒有科學研究證明它還是否適合用於治療一些特殊的病症。例如，類固醇也被用於治療染感性休克和成人呼吸窘迫綜合症，但現在研究發現它不僅治不了這兩種疾病，而且還可能使病情更加惡化。
不同於抗生素的是，類固醇是一種廣譜作用的藥物，它不僅影響被治療的部位，而且它的作用遍及全身所有細胞：中樞神經系統、骨細胞、平滑肌、血液、肝臟以及其他器。醫生曾試通過改變類固醇的化學結橫以使其更有針對性，但到目前為业，還未見成功。
30年來，我們所知道的類固醇的主要副作用是：它可能會引起腎上腺機能亢進，從而發生庫興氏病，主要表現為水牛背、滿月臉、高血壓和肌無力。此外，其副作用還有肌肉萎縮、高血糖、失眠、精神分裂、折鬱、陽痿、骨質疏鬆、白內障、青光眼、口瘡和糖尿病等等。
類固醇副作用的發生率 P.200
英國反類固醇協會對15000人進行了民意測驗，以調查類固醇的副作用到底有多普遍。結果發現，70%的人有體重增加、疼痛、肌無力和滿月臉等副作用，2/3的人患有滿月臉、頭痛、水瀦留、癒合困難等副作用，一半人患有骨質疏鬆，一半人患有記憶喪失、光敏感和性冷感等等，1/3人患有水牛背、高血壓、幾乎1/4的人患有白內障，1/4的人患有月經紊亂。其他還有精神病、免疫系統損傷、咽痛和脫髮等。
更重要的是，有一半以上的人根本不知道類固醇會有這些嚴重的副作用。另一項對140名病人的研究發現，從醫生軒裡得到過有關類固醇副作用警告的人不足2/3。
對於類固醇，最令人擔的是它可能會使病人的垂體停止分泌促腎上腺皮膚激素，後者在身體處於應急狀態時腎上腺起著重要的調節作用。病人一旦開始使用類固醇，被不能輕易停藥，否則會有藥物戒斷症狀。
當病人從口服類固醇改為吸入時，如果用藥不交叉，也會因為腎上腺功能障礙而導致病人死亡。醫生們現在已經知道，在停用類固醇時，應該逐步減量，這樣腎上腺才有機會重新恢復自巳合成 [ 可的松 ] 的能力。但是這一過程極為漫長，有時可長達2年。
兒童服用類固醇 P.201
對於兒童是否應該使用類固醇的問題，確實很難進行判斷。30年來我們已經知道，對哮喘、濕疹等疾病進行長期類固醇治療通常會影響兒童的發育，許多研究證明了這一點。兒童無論是通過點眼或吸入使用類固醇，都會出現相同的副作用，例如發育矮小和腎上腺抑制。
類固醇還可能影響兒童的認知能力。有研究對服用複合性類固醇藥物的兒童進行視覺停留試驗，結果發現用藥組兒童的反應要慢於未服藥組、儘管這些差別在大的1天後就消失了，但對於長期用藻的兒童來說，類固醇的影響將是持續的。
有證據表明，點眼和吸入類固醇也可以導致白內障和青光眼，而原本這只與口服類固醇有關。
兒童服用類固醇時間越長，骨密度就越低，即便是在治療哮喘時吸入高劑量的類固醇也會對骨代謝和腎上腺功能產生損害，甚至增引起骨死亡。
儘管類固醇對關節炎等自身免疫性疾病有明顯的治療效果，但現在研究發現，它可療效不久會慢慢減弱從而使病情更甚於前。某研究對兩組關節炎患兒 ( 平均6歲 ) 進行觀察，一組每天平均應用1—23mg [ 可的松 ] 堅持6年，另一組不使用類固醇。10年後發現，[ 可的松 ] 組兒童的骨折和白內障的發病率遠高於末用藥組。
類固醇可能會將一般的哮喘化為其種綜合症，即 [ 類固醇抵抗性哮喘 ]。這也包括那些對正常劑量的 [ 可的松 ] 沒有反應的人群，這種人如使用 [ 可的松 ]，會使哮喘加劇。另外，對於服用類固醇的兒童來說，有時一些本來是良性的感染也會變為致命性的，這可能與類固醇對免疫系統的抑制有關。
林內，麥克塔格特*著
醫生對你隱瞞了什麼？（What Doctors Don’t Tell You ）
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