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兩電天然氣發電機組容量
壹角度 23/12/2010
利潤管制不利減排
最近兩間電力公司以燃料費上升為由，同時宣布明年加價 2.8%。在利潤管制計劃下，兩電可以將燃料費上升轉嫁給用戶，並沒有足夠誘因去節省燃料費，或者鼓勵用戶減少用電，藉以減少燃料的使用量和降低溫室氣體排放量。
很明顯，現時監管兩電的機制，只鼓勵電力公司投資去賺取更多准許利潤，不利於環境保護。在商言商，兩電為了擴大資產值，自然期望電力需求增加，以致有機會向政府申請興建新電廠，或者加建機組。電力公司為了私利，大興土木和移山填海興建新電廠和輸配電設施，對香港的環境生態完全沒有好處。
其實，最有效的減排方法，就是減少本地電力需求。倘若用電量下降，電力公司的發電量和溫室氣體排放量自然下降，就毋須增建發電設施，破壞環境生態。
不少國家和地區，為了節約用電和避免興建更多發電設施，會鼓勵用戶積極推行電力需求管理（ demand-side management），使用能源效益較高的電力裝置和電器產品。用戶投資購買能源效益高的裝置和產品，每月可以大幅度降低耗電量和電費支出，長遠而言，可以節省的電費遠多於起初的投資。
可是在利潤管制計劃下，兩電並沒有足夠誘因要積極推廣電力需求管理，而最離譜的就是當用戶積極節約用電，兩電便以銷售量增長不足為由申請加價，以求賺取准許利潤的上限。結果用戶的耗電量雖然減低了，但反而要支付更高的電費。去年特首施政報告建議向市民派發慳電膽現金券，電力公司說要調高電價，最後整個計劃告吹。
此外，由於准許利潤與資產值掛鈎，兩電沒有積極實行按照用電時段收費，鼓勵用戶減少在高峰期用電，以免令全年的最高用電需求下降，影響公司的發展計劃和利潤增長。
結果是電力公司發電機組的使用率偏低，平均不足四成，遠低於其他公司六至七成的水平。換言之，發電機組主要作用是應付夏季最炎熱的幾個星期的需要，其他時間的使用率極之低，冬季的使用率更低至只得兩成。
現時兩間電力公司每年的銷售量是 400多億度，其中約 100億度是由大亞灣核電站提供，其餘 300多億度是靠本地發電機組提供。
現時中電的天然氣發電機組容量共 3,854兆瓦，當中包括兩台（共 1,354兆瓦）經過改裝的燃煤機組，可以燃燒天然氣。只要有足夠天然氣供應，中電把天然氣機組的使用提高至六成（每年開動約 5,000多小時），已大致可以滿足用戶的需求，不用增加購買核電。
至於港燈，即使天然氣機組容量只有 680兆瓦，不足以應付港島區的電力需求，但只要將部分燃煤或燃油機組改裝成燃氣機組，便有足夠天然氣機組滿足減排目標，毋須興建新的天然氣機組。
倘若港燈機組不適宜改裝，亦可以改裝中電的燃煤機組，轉用天然氣，再透過加強兩電聯網將電力出售給港燈用戶。
特區政府若真心要降低本地的溫室氣體排放量，便請在 2018年前加強兩電聯網，廢除利潤管制，引入新機制鼓勵市民及商界節約用電。現在不處理利潤管制產生的問題而訂立減排及發電燃料比例等指標，明顯是本末倒置。
林本利
現任教於理工大學，專門研究公用事業及公共政策。
(林本利)
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